鹽酸用途廣泛，特別是在工業(yè)中；鹽酸主要用于染料、制藥、食品印染、皮革等行業(yè)，可用于生產(chǎn)氯化鋅等氯化物，從而從礦石中提取鐳、釩、錳等。鹽酸有許多小規(guī)模的用途，如皮革加工、鹽生產(chǎn)、家用清潔劑和建筑業(yè)。鹽酸在石油工業(yè)中也很常用：它被注入油井中溶解巖石，形成一個巨大的空腔。北海油田采油工業(yè)中經(jīng)常采用這種方法。

      人類和其他動物胃壁上有一個特殊的腺體，可以將攝入的鹽轉(zhuǎn)化為鹽酸。鹽酸是胃液中的一種成分（濃度約為0.5%），它可以保持激活胃液中胃蛋白酶所需的合適的pH值。它還可以使食物中的蛋白質(zhì)變性，使其更容易水解，并殺死隨食物進(jìn)入胃的細(xì)菌。此外，鹽酸進(jìn)入小腸后，可以促進(jìn)胰腺和腸液的分泌，以及膽汁的分泌和排出。酸性環(huán)境也有利于小腸對鐵和鈣的吸收。

      鹽酸可以發(fā)生酸堿反應(yīng)，因此可以制備許多無機(jī)化合物，如水處理所需的化學(xué)品、氯化鐵和聚氯化鋁。氯化鐵和聚鋁在廢水處理、造紙、飲用水和其他行業(yè)的生產(chǎn)中起絮凝劑和混凝劑的作用。鹽酸也可用于制備其他無機(jī)物質(zhì)，包括道路用氯化鈣、電鍍用氯化鎳、鍍鋅工業(yè)和電池制造用氯化鋅。此外，活性炭通常使用氯化鋅活化法由木炭制備。

      稀鹽酸有助于消化。藥材中含有10%的鹽酸，這是胃液中的正常成分之一。主要作用是活化胃蛋白酶原成為活性胃蛋白酶，有利于飼料中蛋白質(zhì)的消化，增加鐵鹽和鈣鹽的溶解，促進(jìn)鐵和鈣的吸收；調(diào)節(jié)幽門括約肌的張力，控制胃內(nèi)容物排入腸腔；促進(jìn)胰液和膽汁的分泌；阻止細(xì)菌增殖。當(dāng)胃酸不足引起消化不良、食欲不振、胃前松弛、急性胃擴(kuò)張時，可補(bǔ)充稀鹽酸進(jìn)行防治。此外，稀鹽酸也可用于有機(jī)合成。

      在化學(xué)工業(yè)中，鹽酸有許多重要的應(yīng)用，對產(chǎn)品質(zhì)量起著決定性的作用。鹽酸可用于酸洗鋼材，也是大規(guī)模制備許多無機(jī)和有機(jī)化合物所需的化學(xué)試劑，如聚氯乙烯塑料的前體氯乙烯。鹽酸有許多小規(guī)模的用途，如家庭清潔、明膠和其他食品添加劑的生產(chǎn)、除垢劑和皮革加工。全球每年生產(chǎn)約2000萬噸鹽酸。